Empire #16
Livres » Comics » 0 » To the Last Man
Scénario : Welles Hartley
Dessins et couleur : Davidé Fabbri
Encrage : Christian Della Vecchia
Couverture : David Michael Beck & Brad Anderson
Il aurait pu se révéler en tant que pilote à l’Académie Impériale, mais le lieutenant Janek Sunber a trouvé un nouveau foyer dans l’infanterie. Espérant un poste sur un monde ou il pourrait voir de l’action contre les Rebelles, il se retrouve à la place sur une planète recouverte de jungle, Maridun, faisant partie d’un régiment supervisant la construction d’une nouvelle base. Mais juste au moment où il se résigne à une longue et calme excursion de routine, les choses tournent mal. Les indigènes non-humains s’agitent, et se préparent à la chasse aux cranes humains ! Sunber est sur le point d’apprendre une des vérités sur l’infanterie : le service est un sacrifice et dans l’infanterie, ce sacrifice se paye habituellement dans le sang.
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Lt. Janek Sunber
Malgré la défaite de la bataille de Yavin, sur Carida, la grandeur de l’Empire Galactique semble inébranlable. En revanche sur Maridun, une planète recouverte de jungle, la situation est toute autre. Un détachement d’infanterie impériale progresse difficilement au milieu de la végétation. Un jeune lieutenant du nom de Janek Sunber met la main à la patte pour aider ses hommes mais ses efforts sont mal perçus par sa hiérarchie, notamment par le capitaine Gage et le commandant Frickett, des officiers orgueilleux et arrogants. Pour leur donner une leçon, le Général Ziering, commandant l’expédition, leur ordonne de se salir les mains eux aussi pour désembourber un juggernaut.
Une fois le véhicule libre, les forces impériales sont assaillies par des créatures primitives, armées de lances, qui se cachent dans les arbres. Les fusils blasters E-11 des impériaux et une tactique efficace du lieutenant Sunber ont tôt fait de déjouer l’embuscade. Ziering félicite Sunber pour son initiative mais se demande pourquoi les aliens, des amanins, les ont attaqués. Un soldat qui connaît bien la planète pense qu’ils ont obéi à un rituel guerrier, le Takital.
La hiérarchie.
Le convoi reprend la route et finit par quitter la jungle pour arriver dans une zone de grandes plaines. A la nuit tombée ils arrivent à leur destination, un avant-poste minier situé à la base d’un plateau rocheux. Le camp semble avoir été attaqué mais il n’y a pas âme qui vive. Sunber suggère de préparer des défenses et de passer la nuit ici, ce qui n’est pas du goût de Gage. Encore une fois, Ziering approuve l’initiative du lieutenant. Plus tard, les soldats et les véhicules se sont réfugiées derrière de maigres fortifications, dos à la falaise. Frickett et Gage trouvent leur position confortable et efficace pour repousser un assaut. Mais Sunber pense que les soldats sont aux contraire acculés, sans possibilité de retraite. Gage ne semble pas croire que les forces impériales pourraient avoir à fuir devant des indigènes.
Un assassin dans l’ombre...
Pendant la nuit, les craintes de Sunber se révèlent justifiées puisque des éclaireurs amanins s’infiltrent dans le camp et assassinent les sentinelles. L’alerte est sonnée et les intrus sont rapidement tués mais ils parviennent à faire sauter un des deux juggernaut avec une bombe.
Le lendemain, Sunber se réveille. Il a été projeté inconscient par la déflagration. Gage lui annonce que Ziering a été légèrement blessé et lui ordonne d’aller construire un mur de protection. Alors que les soldats sont au travail, Ziering envoie Gage en patrouille. Mais une fois dans les hautes herbes, la patrouille est attaquée par les amanins embusqués. Sunber se précipite dans le second juggernaut et ouvre le feu avec ses puissants canons laser. Les amanins reculent et les survivants reviennent se mettre à l’abri. Les impériaux peuvent alors contempler une force ennemie composée de centaines d’indigènes qui les assiègent.
