Le Labyrinthe du mal

Une bataille fait rage sur Cato Neimoidia. Les forces de la République tentent désespérément de prendre d’assaut une forteresse détenue par les Séparatistes - une union entre la CSI et la Fédération du Commerce - et à l’intérieur de laquelle se trouve le Vice-Roi Nute Gunray. Bien décidés à le capturer, les deux Jedi Obi-Wan Kenobi et Anakin Skywalker rejoignent le commandant Cody et l’Escouade 7 à la nuit tombante dans une zone relativement calme. Celui-ci leur transmet un message du général Dodonna, qui leur signal que pour l’heure la République est dans l’impossibilité de franchir le bouclier séparatiste. Les deux Jedi et l’Escouade 7 s’en vont alors trouver une autre issue. Après plusieurs combats ils se faufilent à l’intérieur d’une champignonière, où ils reçoivent un rapport de reconnaissance leur indiquant que Gunray et quelques forces séparatistes s’apprêtent à atteindre l’air de lancement. Rapidement, les Jedi optent pour une diversion. Mais leur stratégie manque de peu et Gunray arrive malgré tout à s’enfuire. L’équipe d’Anakin rejoint celle d’Obi-Wan aux niveau inférieurs de la forteresse. Skywalker aide Obi-Wan drogué par une substance gazeuse échappée d’un container, suite à un combat éprouvant. Peu de temps après, un commando clone leur annonce que lui et d’autres clones ont découvert une mécanochaise dans les affaires laissées à la hâte par Gunray.

Dans le même temps, le Vice-Roi arrive dans son vaisseau de la Fédération du Commerce et se rend compte qu’il avait oublié l’objet en question. Effrayé par l’idée que cet oubli soit connu de ses supérieurs, il déclenche à distance l’autodestruction de la mécanochaise. Mais sur Cato Neimoidia, l’engin échoue dans sa tentative et ses données parviennent à être lues par le droïde astromécano R2-D2. Celui-ci lance une image holographique du Seigneur Sith Dark Sidious. Intéressé par ces évènements, le Maître Jedi Yoda se rend sur Cato Neimoidia où la forteresse séparatiste vient enfin de tomber entre les mains de la République. Il s’entretient avec Obi-Wan, à qui il dévoile bon nombres d’informations que le Jedi n’avait pas eu le temps de savoir, notamment sur le Comte Dooku, Sidious ou encore Sifo-Dyas. Après cette brève entrevue, ils rejoignent Anakin qui supervise le chargement de la mécanochaise. Les techniciens leur annoncent qu’un certain T’laalak-s’lalak-t’th’ak, un Xi Charrien, serait l’auteur des gravures inscrites sur la mécanochaise. Ils précisent aussi que le capitaine Dyne et son équipe se chargeront de décrypter les messages codés séparatistes qui s’y trouvent à l’intérieur. Anakin et Obi-Wan partent pour Charros IV à la recherche du Xi Charrien.

Sur Coruscant Bail Organa rejoint Padmé Amidala, Mon Mothma et d’autres sénateurs afin de discuter avec le Chancelier Suprême Palpatine de leur désaccord envers sa politique. Palpatine leur propose alors de faire un projet d’abrogation sans aucune réfutation de sa part. Le général Grievous accueil sur son vaisseau amiral, la Main Invisible, les dirigeants des guildes qui composent la Confédération des Systèmes Indépendants dont Gunray et Run Haako qui arrivent en retard. Le général leur déclare qu’étant désormais tous chassés de leurs mondes du noyau ils auront bientôt un nouveau QG. Pour l’instant, ils doivent tous regagner leurs flottes respectives jusqu’à ce que Grievous les contact. Seulement cette information sera transmise à Gunray par l’intermédiaire de la mécanochaise…

Anakin et Obi-Wan arrivent sur Charros IV, la planète habitée par les Xi-Charriens, une espèce totalement obsédée par la propreté, le rangement et la précision. Les Jedi sont conduits dans une cathédrale-usine et sont présentés au prélat, auprès duquel ils demandent la permission de s’entretenir avec T’laalak-s’lalak-t’th’ak. Ils obtiennent cette requête et les informations apportée par T’laalak-s’lalak-t’th’ak leur indique un astéroïde minier d’Escorte, appartenant à la Guilde du Commerce et à l’intérieur duquel travail Thal K’sar, le créateur Biss du transceveur de la mécanochaise.

Sur Coruscant, en présence de la mécanochaise, le capitaine Dyne informe les Jedi Mace Windu et Yoda que son équipe de chercheurs a réussi à décrypter le code séparatiste. A ce moment-là, la mécanochaise reçoit un message du général Grievous, qui demande au Vice-Roi Nute Gunray de se rendre à son nouveau QG, la planète Belderone. Connaissant désormais les intentions du général séparatiste les Jedi décident d’envoyer une flotte républicaine sur Belderone pour les prendre par surprise. Anakin et Obi-Wan sont interrompus de leur mission en cours pour participer à celle-ci. Cette décision est prise sans le consentement du Chancelier Suprême.

Lorsque la flotte séparatiste sort de l’hyperespace en direction de Belderone, Grievous se trouve immédiatement attaqué par la flotte républicaine. Voyant que les Républicains étaient au courant de son arrivée, il en déduit presque aussitôt que Gunray, qui n’avait pas reçu son message et s’en était plaint, avait dû laisser sa mécanochaise à l’ennemi. Durant la bataille, Skywalker et Kenobi dirigent une unité de chasseurs, l’Escadron Rouge, appuyés par d’autres forces républicaines en présence. Grievous, devant protéger à tout prix les leaders séparatistes, décide de fuir de Belderone en mode hyperespace plutôt que de continuer le combat.

Le général séparatiste va aussitôt rendre visite à Gunray une fois le voyage hyperspatial effectué. Ne prenant guère en compte les mensonges de celui-ci, le général le punit sévèrement pour l’erreur fâcheuse qu’il a commise. Yoda et Mace s’entretiennent avec Palpatine dans le bureau de celui-ci. Le Chancelier leur fait part de sa déception concernant l’envoie d’unité sur Belderone dont il n’était pas au courant. Par la suite les deux Jedi obtiennent le feu vert pour employer les moyens nécessaires à la capture de Dark Sidious, qu’ils pensent fondamentale pour mettre un terme à la guerre.

Anakin et Obi-Wan arrivent sur Escarte déguisés en simple marchands. Le personnel minier de la Guilde ne voulant pas les accueillir, ils décident de s’attaquer aux vaisseaux de sécurité pour se faire arrêter et transférés sur la prison de l’astéroïde. Un capitaine fait mine de les arrêter et les transfert dans la même cellule que Thal K’sar, le Biss qu’ils recherchent. Mais il s’avère que ce capitaine est un espion de la République, Traval, dont le rôle est d’aider les Jedi dans leur mission. Celui-ci, ayant été démasqué peu de temps après l’arrestation, ne tarde pas à rejoindre les trois prisonniers dans leur cellule. Mais Traval a eu le temps de programmer une panne d’électricité durant laquelle les Jedi, le Biss et l’espion en profitent pour fuir. Anakin et K’sar s’en vont en direction du vaisseau. Obi-Wan et Traval partent désactiver le rayon tracteur. Le groupe arrive à se rejoindre à temps à la piste d’atterrissage et s’enfuit de la planète. K’sar confie à Anakin qu’il a conçu deux transceveurs hyperspatiaux et que le second était destiné à aller sur un vaisseau conçu par Sienar : l’Infiltrator de Dark Maul. La personne qui aurait livré le commanditaire du vaisseau serait une Lethienne du nom de Fa’ale Leh, habitant sur Naos III. Anakin et Obi-Wan partent à sa recherche.

Sur Naos III, les deux Jedi trouvent la Lethienne, qui au départ n’est pas coopérante. Sidious ayant prévu l’arrivée des Jedi sur la planète, il a demandé à Dooku d’envoyer des assassins leur tendre une embuscade. Mais les Jedi parviennent à s’en sortir après une folle poursuite. La Lethienne, grièvement blessé se décide à dire aux deux Jedi qu’elle a livré l’Infiltrator dans un bâtiment sur Coruscant, dans le secteur des Usines. Au Sénat Galactique, Palpatine fait le point sur la guerre et donne l’ordre d’envoyer la moitié des forces disponibles sur Coruscant dans la Bordure Extérieure à savoir Mygeeto, Saleucami et Felucia. Cet acharnement à vouloir poursuivre la guerre et à exterminer les séparatistes trouble certains Jedi et sénateurs. Yoda ne manquera pas de faire savoir au Chancelier le fond de ses pensées et lui fait comprendre qu’il faut avant tout éradiquer les Sith.

Grâce aux données fournies par Anakin et Obi-Wan, Mace Windu, Shaak Ti, plusieurs padawan, Dyne, Valiant – un soldat ARC – et plusieurs commandos clones infiltrent le bâtiment décrit par la Lethienne dans le secteur des Usines. Ils découvrent un hangar où les droïdes d’analyse reconstituent la scène d’une rencontre entre le Comte Dooku et un autre homme qu’ils jugent comme étant Sidious . Les traces de celui-ci finissent au bout d’un moment par les conduire jusqu’aux sous-bassement du 500 Republica, grand immeuble logeant les grands politiciens et célébrités.

Inquiet par la tournure que prend l’enquête du Maître Jedi, Sidious décide de scinder la flotte séparatiste en deux. L’une sera attribuée à Dooku, qui prendra la contrôle de la planète Tythe pour attirer l’attention des Jedi et l’autre à Grievous, qui a pour mission de conduire les chefs séparatistes à leur nouveau QG : Utapau.

Après quatre jour d’attente, Obi-Wan et Anakin se voient attribuer une nouvelle mission. L’usine explorée par Mace se nomme LiMerge Energie. Les deux Jedi ont pour mission d’aller sur Tythe - comme l’avait prévu Sidious - ancien siège de ces usines et récemment occupé par le Comte Dooku. Ils doivent à tout prix contrôler les lieux pour préserver des indices présents dans les bâtiments. Malgré les réticences d’Anakin à vouloir revoir Padmé sur Coruscant, Obi-Wan et lui prennent le chemin de Tythe, accompagnés d’un contingent entier. Arrivés à destination, les deux Jedi doivent affronter d’importantes forces séparatistes. Ils arrivent à pénétrer dans l’atmosphère de la planète. Seuls survivants de l’Escadron Rouge, ils se posent à l’intérieur des restes d’un dôme d’enliguement d’usines à plasma. Ils se dirigent ensuite dans un vaste salle et sont accueillis par un hologramme de Dooku, qui leur envoie d’innombrables droïdes de combats à combattre, ce qui empêche alors les Jedi d’atteindre l’endroit où se trouve le Comte. Au bout d’un certain temps, la violence des combats finit par faire effondrer le plafond du dôme. Obi-Wan, Anakin et Dooku se retrouvent piéger sous les décombres.

Mace et son équipe arrivent aux sous-sols sur 500 Republica. Mais deux violentes secousses interrompent leur enquête : des forces séparatistes, dirigées par le général Grievous sont parvenues à s’introduire dans Coruscant et attaquent la planète-ville. Mace, Shaak Ti et des commandos s’en vont au secours de la planète tandis que Dyne et son équipe poursuivent leurs recherches. Celles-ci les mènent à une plate-forme hydraulique qu’ils empruntent pour descendre cinquante mètres plus bas. Là, dans le silence le plus total, ils subissent une attaque de Dark Sidious et de droïdes assassins, qui déboulent d’une porte. Les enquêteurs sont tous tués et Dyne meurt de la main de Sidious. De son côté, Yoda et la Jedi Lari Oll tentent d’envoyer des messages d’alertes aux Jedi en mission dans la Galaxie, malgré la rupture des liens de communication.

Au Sénat Galactique Padmé, C-3PO, Mon Mothma et Bail Organa quittent le bâtiments en skimmer et fuient d’urgence vers les abris. Mais le véhicule est attaqué par des droïdes vautour et les sénateurs se crash au beau milieu d’une place. Là ils résistent aux attaques droïdes parmi la foule présente jusqu’à ce que les ennemis s’en aille subitement, ayant reçu un nouvel ordre.

Mace envoie Shaak Ti rejoindre Stass Ali pour partir à la recherche du Chancelier, qu’elles trouvent dans ses appartements du 500 Republica. Elles ont pour mission de le conduire en lieu sûr. Le Général Grievous, à partir de la Main Invisible en stationnement au-dessus du district sénatorial, s’en va avec des forces séparatistes dans une canonnière pour une tentative audacieuse de capturer Palpatine. Celui-ci, résigné à vouloir rester dans ses appartements, se trouve contraint de fuir lorsque Grievous lance son attaque. Il part avec Prestage, Ysann Isard, les deux Jedi et des gardes rouges. Ils arrivent à une plate-forme d’atterrissage où ils décident de réquisitionner le wagon d’un train, le Maglev, qui doit les mener le plus près possible des bunkers. Mace, accompagné de Kit Fisto, rejoint le groupe dans le wagon. Durant le trajet, le transport subit une attaque de Grievous. Mace et Kit se chargent de repousser les magna-gardes et le Général Grievous qui étaient apparus sur le toit de l’engin. Des appareils de la République viennent éliminer les droïdes vautours qui harcèlent l’engin. Grievous finit par être défait et est récupéré par un torpilleur de la République, emprunté par les séparatistes pour faire diversion. Le Maglev arrive en mauvais état à destination. Palpatine est conduit jusqu’aux bunker par Shaak Ti, Stass et ses gardes dans un transport personnel. Mace et Kit partent avec un torpilleur à la poursuite d’une canonnière droïde qui avait harcelé le train en croyant que Grievous se trouvait à bord. Mais le général séparatiste est camouflé dans son torpilleur républicain. Il détruit le transport ayant déposé plus tôt le Chancelier, sous les yeux de Ti et Ali. Profitant de l’agitation causée par l’explosion, Grievous et ses garde magna se faufilent à l’intérieur du bunker et à l’aide de codes fournis par Dooku parviennent à pénétrer dans la salle du Chancelier. Grievous et ses gardes éliminent toutes les protections de Palpatine et s’enfuient avec ce dernier dans un vaisseau mis à disposition, en direction de la Main Invisible.

Après être tombés dans le piège de Grievous, Mace et Kit retournent au bunker rejoindre Stass et Shaak. Voyant que le Chancelier a disparu, ils demandent immédiatement des renforts pour partir à la poursuite de Grievous qui a déjà beaucoup d’avance. Malgré les efforts de plusieurs chasseurs Jedi à intercepter le vaisseau de Grievous, ce dernier arrive sans grande difficultés à la Main Invisible. Prenant le contrôle de l’holonet, Grievous lance un message de terreur à la population de Coruscant, annonçant la fin du Chancelier et de la République.

Le Comte Dooku sort des décombres et fuit vers son voilier solaire. Il a pour ordre de se rendre sur Coruscant rejoindre Grievous et le Chancelier Suprême capturé. Sidious a prédit qu’il devra affronter Anakin Skywalker et tuer Kenobi, afin de faciliter le passage de l’Elu vers le Côté Obscur. Si Skywalker venait à remporter le duel, Sidious lui promettait d’intervenir pour éviter sa mort… Si il l’emportait, Skywalker serait indigne d’être des leurs et donc éliminé.

Anakin et Obi-Wan sortent à leur tour des débris du dôme et partent vers la flotte républicaine victorieuse de la bataille en orbite autour de Tythe. Peu de temps après leur arrivée le commandant de flotte les informe que les transmissions ont été rétablies avec Coruscant. On leur apprend que la planète est envahie par les Séparatistes et que Palpatine est prisonnier de Grievous. Ils ont pour mission de rejoindre la bataille qui fait rage sur Coruscant afin de sauver le Chancelier Suprême.

Krail

Ce livre, qui fait la jointure avec le début de l’Episode 3, est remarquable. On y trouve de nombreuses intrigues, plusieurs révélations et une passionnante enquête. Ce roman nous fait énormément voyager à travers la Galaxie et nous en apprend beaucoup sur les évènements précédant la Revanche des Sith. Ce livre se rapproche d’une sorte d’histoire policière à la sauce Star Wars, où les célèbres personnages de la saga sont au centre de l’intrigues. Un livre de l’UE à ne pas manquer !

Krail.