Quadripode TB-TT ou AT-AT

Pendant la Guerre des Clones, en concevant des véhicules d’assaut au sol d’aspect animal et primaire, la République savait que la peur et les superstitions allaient jouer un grand rôle en détruisant le moral des troupes ennemies. Poussant cet aspect de la bataille le plus loin possible, le Chancelier Suprême Palpatine avait approuvé une série de véhicules qui ressemblaient à des bêtes massives repoussantes qui surpassait tout ce qui existait auparavant et ce, dans tous les domaines (taille, armement, capacité de transport, etc...). En faisant trembler la terre à chaque pas, ces quadripodes inspiraient la peur même chez les troupes les plus endurcies.

Le quatripode TB-TT durant la Guerre des Clones

Ce transport tout terrain armé (TB-TT/AT-AT = Transport Blindé Tout Terrain/All Terrain Attack Transport) était une machine qui se sentait merveilleusement bien sur champ de bataille. Assemblé aux Chantiers Navals Kuat selon des spécifications précises, le TB-TT était le plus gros des quadripodes conçus jusqu’alors et pouvait évoluer aussi bien dans le désert, la forêt ou la neige. Piloté par un équipage dans la partie avant du quadripode ("la tête"), cet impressionnant monstre de métal se déplaçait rapidement vers sa cible, détruisant tout sur son chemin grâce à ses immenses pieds. À la hauteur où le cockpit se trouvait, les pilotes pouvaient voir les obstacles qui pouvaient bloquer les autres véhicules.Ils pouvaient ainsi faire changer le cap des véhicules alliés pour éviter ces obstacles. La « tête » du TB-TT était reliée au corps principal par un tunnel blindé flexible ressemblant à un cou. La flexibilité du cylindre servant de cou était apportée par une motorisation autonome. Cette flexibilité permettait au cockpit de bouger d’un côté comme de l’autre, de haut en bas comme une bête qui regarderait autour pour trouver des victimes.

Le TB-TT républicain était moins massif que son successeur

Regardant au travers d’une sorte de métal transparent (le plastacier), le pilote et le co-pilote pouvaient bouger la tête dans un arc de 60 degrés (verticalement) et 90 degrés (horizontalement), procurant ainsi une meilleure vue du champ de bataille autour d’eux. Cette vision était augmentée grâce à une série de détecteurs et de composantes de visés qui procuraient une image de 360 degrés du champ de bataille. L’équipage standard se composait d’un commandant de TB-TT, un pilote et un co-pilote, responsable des armes. Les deux gros canons lasers tiraient dans la direction où était orienté la tête. Deux canons à tir moyen, installés sur les côtés de la tête, pouvaient être orientés (grâce aux ordinateurs de visée) pour faire feu sur une cible même si celle-ci n’était pas dans l’axe de la tête. Cela permettait donc au TB-TT de tirer dans plusieurs directions et sur plusieurs cibles en même temps.

Au cours de la Guerre des Clones, le quadripode républicain sût se montrer efficace, notamment lors de la Bataille de Jabiim. Redoutable contre les artilleries de la CSI, il permit également de transporter des troupes sur le champs de bataille. Cependant les séparatistes réussirent à détruire quelques TB-TT en étudiant leurs points faibles : leur vitesse lente, leur capacité de mouvement limité et la fragilités de leurs jambes. Néanmoins, sans ce véhicule colossal, la défaite de la République sur Jabiim aurait pu être bien plus importante que ce qu’elle fut au final. Cet engin pouvait transporter jusqu’à une trentaine de soldats clones, mais également cinq véhicules de reconnaissance comme les BR-TT.

Le cockpit du TB-TT

Lorsque eut lieu l’avènement de l’Empire Galactique, les Chantiers Navals de Kuat décidèrent d’améliorer le TB-TT en lui offrant un taille plus imposante encore et une plus grande capacité de transport. Le blindage fut également augmenté, notamment au niveau des jambes. L’apparence de l’engin divergea légèrement. Le "corps" du TB-TT impérial était moins carré que son prédécesseur et la nouvelle tête était plus élancée. Cependant, il n’y avait aucune différence à faire quant à la puissance de feu, elle n’avait pas été modifiée.

Un vaisseau rebelle en train de piéger un TB-TT

Ce nouveau quadripode impérial pouvait embarquer et débarquer des troupes en utilisant une rampe sur le coté. La manœuvre standard d’embarquement sur le terrain consistait à faire agenouiller le TB-TT sur ses "genoux" afin de faciliter l’emport des soldats.A noter que l’ embarquement pouvait également se faire, avant la bataille à bord d’un Destroyer Stellaire, par une tour spécialement étudiée à la taille du TB-TT. L’armure du quadripode était virtuellement imperméable aux tirs des lasers mais pouvait néanmoins être pénétrée par le choc de plusieurs missiles à secousses. Un autre point faible du quadripode était son manque d’habileté à reprendre son équilibre suite à des attaques répétées sur son cou, le centre névralgique des transmissions du contrôle.

Lors de la bataille de Hoth, l’assaut impérial était mené par la Force Blizzard, dirigé par le Général Maximilian Veers, qui menait ses troupes à bord de son quadripode personnel, Blizzard 1. L’utilisation des quadripodes impériaux fut une des raisons de la victoire éclatante de l’Empire sur la Base Rebelle Echo de Hoth.

Un schéma en coupe du TB-TT impérial (en anglais)

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